Les écoles allemandes à l'étranger, généralement des écoles privées, proposent différents cursus et diplômes. Outre le baccalauréat allemand classique (à l'étranger par le biais du Deutsche Internationale Abiturprüfung - DIAP) ainsi que le baccalauréat international mixte (GIB) et de manière isolée le baccalauréat international (IB), de nombreuses écoles à l'étranger proposent également des offres pour les diplômes de niveau moyen (Realschulabschluss, Hauptschulabschluss).

Quelques rares écoles allemandes à l'étranger proposent une formation en alternance ou une école secondaire spécialisée. Grâce à cette formation interculturelle, axée sur les compétences et également proche de la pratique, les diplômés ont de bonnes chances de faire carrière dans le monde entier.

La plupart des écoles allemandes à l'étranger sont conçues comme des écoles de rencontre. Outre les enfants allemands qui vivent à l'étranger avec leurs parents, les portes des écoles à l'étranger sont également ouvertes aux enfants d'autres nationalités.

Actuellement, il existe dans le monde 135 écoles allemandes à l'étranger dans 72 pays, qui permettent de suivre une formation scolaire selon les normes allemandes. Il est possible d'obtenir des diplômes allemands, internationaux et, le cas échéant, nationaux.

Dans les écoles allemandes à l'étranger, les élèves reçoivent un enseignement en langue allemande. En outre, dans l'esprit d'une école de rencontre, une partie de l'enseignement est également dispensée dans la langue du pays ou dans des langues étrangères.

Les écoles allemandes à l'étranger ne transmettent pas seulement des connaissances et des compétences linguistiques. Les écoles accordent une grande importance à l'échange interculturel et entretiennent activement des partenariats avec des écoles en Allemagne. Les élèves ont ainsi la possibilité - dans le cadre d'un échange - de découvrir l'Allemagne sur place.